Folikul je kulovitý útvar ve vaječnících, který zpravidla obsahuje jedno budoucí vajíčko (někdy může obsahovat i více, což ukazuje na narození dvojčat nebo trojčat). Množství folikulů se během života ženy pravidelně mění. Na začátku puberty se v každém vaječníku nachází 200 až 300 tisíc folikulů. Jakmile dozrají, začnou vylučovat hormony, které mají klíčový vliv na průběh menstruace. I přes velké množství folikulů zpravidla dozraje jen jedno vajíčko v rámci jednoho menstruačního cyklu, zbylé folikuly pak postupně zanikají.